當一根接一根的鋼管,歷經千辛萬苦終於成功穿透桃園大圳底部、精準抵達對面的到達工作井後,工程師們還不能開香檳慶祝。因為此時的鋼管內部,雖然已經透過機器排出了大部分的大顆卵石,但裡面依然殘留著許多鬆散的泥沙與積水。此時的鋼管,還只是一個空心的鐵皮罐頭,它雖然能擋住周圍的土,但其本身的「抗壓剛度」還不足以支撐上方桃園大圳數千噸重的結構與長期的水路衝擊。
為了把這根空心管變成真正無堅不摧的「剛性地下樑」,我們必須進行徹底的內部清洗排土。等管內清洗得一塵不染後,工人會在管內穿入密密麻麻的強化鋼筋籠,隨後封閉兩端,接入高壓灌漿管,開始泵送「自密實混凝土」。這種混凝土具有極高的流動性,不需要人工拿振動棒去震搗,它就能靠著自身的重量與壓力,完美地填滿鋼管內的每一個角落,連鋼筋之間最細微的縫隙都不放過。當混凝土硬化後,這些鋼管就完成了脫胎換骨,正式蛻變成一根根直徑近一公尺、鋼骨混凝土結構的超強地底防護巨柱。
現場工程師筆記:管冪工法並非只是一排鐵管那麼簡單。當我們把數十根灌滿高性能混凝土的鋼管緊密排列在一起時,它們在桃園大圳下方實際上形成了一座長達數十公尺、具備極高抗彎能力的「地下鋼筋混凝土防護拱頂」。有了這座拱頂,大圳的重量會被巧妙地導向兩側穩固的地盤,下方的土開挖時,大圳根本「感覺不到」自己懸空了。